Caso Link: Fiscalía pidió prisión contra sospechosos de enviar cocaína a Australia y EE. UU.
Juzgado Penal de Heredia debe definir si impone medidas cautelares contra sospechosos de trasiego internacional de drogas
La Fiscalía Adjunta contra el Narcotráfico y Delitos Conexos confirmó que solicitó prisión preventiva en contra de las seis personas detenidas en el caso Link. Esta operación se remonta al miércoles, cuando se desarticuló una banda que exportaba cocaína a Australia y Estados Unidos.
La petición de medidas cautelares se realizó ante el Juzgado Penal de Heredia y se está a la espera de que un juez remita la resolución.
Un sujeto de apellidos Jiménez Barberena vinculado a narcotráfico en el pasado y con experiencia en ocultar droga es el cabecilla y principal investigado del caso.
Los demás detenidos son otros cuatro hombres apellidos Paniagua Valverde, Martínez Salazar, Jiménez Barberena y Alvarado Fernández, más una mujer de apellidos Alvarado Fernández. Esta pequeña agrupación criminal fue desarticulada por el Organismo de Investigación Judicial (OIJ).
La banda consiguió ganancias cercanas a los $9,6 millones en un solo cargamento de cocaína a pesar de su reducido tamaño: tan solo 32 kilogramos de droga.
La clave de este grupo para hacer más lucrativos sus envíos era el destino de los estupefacientes: exportaron el producto hacia Australia, la remota isla-país ubicado al otro lado del mundo y del océano Pacífico.
En lugar de priorizar otros destinos más comunes como Estados Unidos y Europa, los sospechosos incursionaron en Oceanía. Un kilogramo de cocaína puesto en territorio costarricense tiene un valor de unos $7 mil para las estructuras delictivas.
Pero en Australia, ese mismo kilo llega a tener un valor de $300 mil. Por eso, solo ese cargamento confiscado hace dos años tenía un valor total de $9,6 millones, unos ₡4.844 millones al tipo de cambio actual.
La investigación inició gracias al decomiso de estos paquetes, que estaba oculta en un cargamento de botes inflables que iba dentro de una caja de madera hecha a la medida y que salió desde suelo tico.
La policía federal australiana notificó a Costa Rica sobre la incautación en junio del 2023 y desde entonces se desarrollaron las indagaciones.
El grupo criminal también usaba tablas de surf para esconder el producto ilícito. En una ocasión, se detectaron inconsistencias en el peso de un cargamento con estos productos que tenía como objetivo llegar a Canadá en época de invierno.
Cuando se revisó en ese país, no se encontró droga por lo que se presume que esta fue retirada durante una parada en Estados Unidos, hacia donde el grupo también trató de hacer envíos.
Gracias a la investigación, meses atrás se logró interceptar una carga de 24 kilogramos de cocaína que estaban por salir con ese punto de llegada.
Iban ocultos dentro de una exportación de baterías eléctricas para montacargas, un tipo de vehículo industrial diseñado para mover mercancías pesadas en almacenes, fábricas y centros de distribución.
Estos tenían como destino el norte del continente, donde cada kilogramo de este tipo de estupefacientes ronda los $30 mil. Gracias a la acción policial, la banda perdió alrededor de $810 mil en ese decomiso, cifra equivalente a unos ₡409 millones al tipo de cambio actual.
La agrupación aprovechaba la experiencia de su cabecilla, un sujeto de apellidos Jiménez Barberena quien tiene antecedentes por trasiego de estupefacientes.
"Estamos detrás de quien fungía como líder de esta organización, quien también está relacionado con un caso anterior de drogas, que les permite tener cierta experticia en el tema del ocultamiento y manipulación de la droga dentro de diferentes mercancías no tradicionales", explicó Mauricio Boraschi, fiscal adjunto a la Fiscalía General.
Michael Soto, subdirector del OIJ, explicó que este mismo grupo fue golpeado tiempo atrás cuando se dedicaban a ocultar droga dentro de esculturas y artesanías para remitirlas al extranjero, como parte de su esquema de negocios ilícitos.
"Es un caso bastante interesante, incluso esta estructura hace bastantes años también había sido investigada y detenido, algunos de ellos por exportación de esculturas en las cuales en la parte interna también llevaba clorhidrato de cocaína.
Es una estructura pequeña muy bien organizada, de tal forma que las ganancias fueran muy lucrativas, con contactos para conseguir la cocaína y con personas sin antecedentes para que realicen las exportaciones", detalló el jefe policial.
Agentes de la Sección de Estupefacientes del OIJ ejecutaron el miércoles un total de seis allanamientos a viviendas y una bodega que tenían en Heredia, donde hacían la introducción de la droga en esos objetos.
Luego, se introducía el producto en cajas de madera y, posteriormente, se entregaba a agencias de aduanas para su envío al extranjero. También lograron la detención de los seis miembros del grupo, quienes tenían diversos roles de participación.
El caso fue denominado Link por referencia al significado en inglés de esta palabra, que se traduce como enlace, justamente por los enlaces internacionales de esta banda y porque la operación inició gracias a un enlace policial entre Australia y Costa Rica, según explicó el subdirector del OIJ a CR Hoy.
Las diligencias realizadas en Mata Redonda, Pozos de Santa Ana, Concepción de La Unión, Pérez Zeledón y Barva de Heredia. En los operativos se decomisaron seis carros, medio millón de colones y $961 en efectivo, 19 celulares, tres computadoras, siete dispositivos electrónicos, siete joyas y un set completo de troqueles.
El caso se mantiene bajo investigación bajo el expediente judicial 23-000134-0622-PE.
