Autoridades sacarán combustible de embarcación encallada en Manzanillo
Viceministro de Aguas y Mares asegura que no se confirmó derrame...pero tampoco lo descarta
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Mientras los vecinos reportan un olor intenso y contaminación en el agua, las autoridades niegan que haya un derrame de combustible en Manzanillo de Limón. Desde el viernes la nave Yicel propiedad de la empresa Atlantic Shipping Company Ltd. está encallada en playa Grande en esa comunidad del Caribe Sur.
Tras la inspección más profunda de este jueves, Fernando Mora, viceministro de Aguas y Mares, aseguró que no se encontró evidencia de derrame en el agua ni en la arena. Pero las condiciones del viento y el oleaje, impidieron las acciones para sacar el combustible.
Según los datos de pronóstico del oleaje, este disminuiría a partir de la tarde y noche. Las obras para sacar el combustible iniciarán este viernes. La extracción está a cargo de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope). Mora dijo que se estima tardarán cerca de 18 horas.
Pero la comunidad de Manzanillo sigue preocupada. Varios vecinos reportan que el olor es intenso; afecta la respiración; y vegetación cercana se ve "manchada", como se observa en las fotografías. José Ugalde, de la Asociación de Pescadores del Caribe Sur, reiteró y aseguró que los efectos podrían ser desastrosos.
El Viceministro Mora aseguró que el informe recibido es inicial. Pero instruyó a funcionarios de distintas instituciones a estar atentos. Si hay un derrame, el impacto podría ser gravísimo a la costa, el sistema de arrecifes y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-–Manzanillo que está en la zona.
Esta área protegida tiene la clasificación de Humedal de Importancia Internacional (Sitio Ramsar). Es la única fronteriza y colinda con otro Sitio Ramsar de Panamá.
Mora comentó que los tanques de la embarcación donde se acumula el combustible están sellados. Pero no descartan que pueda existir y por eso mantienen monitoreos. La prioridad es sacar los combustibles.
Además del valor ambiental, el Caribe Sur enfrenta una situación particular en su pesca, uno de los motores de la economía local además del turismo. José Ugalde recordó que la presencia del pez león ya disminuye las especies marinas de peces. "Ahora con un derrame sería fatal para nosotros y nuestra economía quienes dependemos de la pesca y turismo", señaló.
Fernando Mora reiteró que la operación debe ser delicada, para no generar un accidente que derrame el combustible. Ante las imágenes de la zona, el funcionario no vio anomalías en principio, aunque fue enfático que necesitaría investigar más en campo. De hecho en un video del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) reiteran que no hay afectaciones por aceite o combustible.
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Sarai Cortez, administradora de la empresa Atlantic Shipping Company Ltd. aseguró que mantienen los intentos, incluso con una maquinaria traída desde Panamá, que no tuvo éxito para extraer el combustible. Se llamó al Gerente de la compañía dueña y responsable de la embarcación, pero no contestó.