Alvarado pide tener en 6 meses plan para impulsar hidrógeno

Con uno de los primeros decretos publicados por Carlos Alvarado, presidente de la República, el Poder Ejecutivo procura que en 6 meses todas las instituciones ligadas a los sectores de energía y ambiente tengan listo un plan para investigar, producir y comercializar hidrógeno como combustible.

El texto fue firmado por el mandatario, quien asumió funciones este martes, junto con Carlos Manuel Rodríguez, jerarca del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae).

Alvarado externó en reiteradas oportunidades su deseo de encaminar a Costa Rica hacia la descarbonización de la economía y en ese contexto dará prioridad a proyectos que se enfoquen en las energías limpias.

Incluso, el mandatario ya tuvo reuniones con Franklin Chang, presidente de la compañía Ad Astra Rocket, para empaparse sobre los proyectos que se están gestando en ese ámbito.

"Se instruye a las instituciones que comprenden el sector de ambiente y energía para que, dentro del marco de sus competencias, desarrollen un plan de acción a fin de propiciar la investigación, la producción y la comercialización del hidrógeno como combustible", cita la directriz, firmada este martes.

El mandatario procura que en la Conferencia sobre Cambio Climático de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en 2020 Costa Rica se sitúe como un referente de la descarbonización de la economía.

Dentro del mismo contexto, el plan de gobierno de Alvarado pretende ampliar las capacidades de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) para incursionar en el desarrollo e investigación de energías renovables.

En 2015 se intentó agilizar una modificación en la ley orgánica de Recope. No obstante, no prosperó en el seno de la Asamblea Legislativa.

Otra opción, menos viable, es el desarrollo de una ley específica sobre biocombustibles y su uso por las instituciones del Estado.

En palabras del plan de gobierno de Alvarado, lo que se procura es la 'transformación de Recope'. De hecho, fue el único candidato que se negó a pensar en la eliminación del monopolio que ostenta la institución.

"Transformar, mediante reforma integral a la Ley Orgánica de Recope, a esta entidad para convertirla en un ente estatal que impulse la investigación y producción de combustibles alternativos, como biodiésel e hidrógeno, para incrementar la transformación de la matriz energética del sector transporte", subrayó el documento.

Impulso al hidrógeno

El hidrógeno se produce a partir de electricidad mediante la electrólisis del agua (descomposición en hidrógeno y oxígeno).

Cuando se usa en transporte, almacenado en un tanque, se combina con oxígeno para generar electricidad, alimentar el motor y producir movimiento. Su único sub-producto es el vapor de agua. Es por eso que es totalmente limpio.

"Ese tanque suministra hidrógeno a una celda de combustible. Esta, como una batería pequeña, chupa el hidrógeno del tanque, utiliza el oxígeno del aire, los mezcla (el hidrógeno y el oxígeno), produce agua y genera electricidad. El vehículo de hidrógeno produce su propia electricidad y la suministra al motor eléctrico del bus", describió Franklin Chang, presidente de Ad Astra, en una entrevista ofrecida en agosto.

Según Chang, los vehículos de hidrógeno tienen una autonomía mayor y duran poco tiempo en cargarse (tardan 3 minutos, mientras un bus de combustible convencional podría durar 10).  Por eso, creen que Costa Rica es tierra fértil para la industria.