Aerolíneas dejarían de usar aeropuerto de Liberia por deterioro en pista
Cuatro compañías, entre ellas Iberia, dijeron que pista no cumple para operación de sus aeronaves
(CRHoy.com). Cuatro aerolíneas advirtieron a la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) que sus aviones no podrían operar en el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós (AIDOQ), ubicado en Liberia de Guanacaste, por el deterioro de la pista de asfalto.
Esta situación quedó evidenciada en la sesión del Consejo Técnico de Aviación Civil (Cetac) celebrada el 13 de junio pasado.
El AIDOQ, conocido comercialmente como Guanacaste Aeropuerto, es el segundo aeropuerto internacional del país en importancia. Para este año, se proyecta un movimiento total de 1.5 millones de pasajeros.
Fernando Naranjo Elizondo, director ejecutivo de la DGAC, explicó al Cetac que recibieron una notificación formal de las aerolíneas Arajet (República Dominicana), Avianca (Colombia) e Iberia (España) de que no utilizarán más el Daniel Oduber Quirós como aeropuerto alterno, pues no da el valor de PCN para sus aeronaves.
El Daniel Oduber Quirós ofrece una alternativa a las aerolíneas que por motivos climáticos o eventualidades no pueden aterrizar en el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (AIJS).
Ante el Cetac, Naranjo comentó que habían atendido "nuevos huecos" en la pista y que eso ha provocado atrasos en la operación de vuelos internacionales.
¿Qué es el valor de PCN? Significa Pavement Classification Number (PCN, por las siglas en inglés). En palabras sencillas, es un número que expresa la capacidad de soportar carga de un pavimento para operaciones aéreas sin restricciones.
Además, es una norma de la Organización Internacional de Aviación Civil (OACI) que se usa junto al Número de Clasificación de Aeronaves (ACN, por las siglas en inglés) para indicar la resistencia de una pista de aterrizaje, pista de rodaje o rampa de un aeropuerto. Es un indicador que ayuda a asegurar que la pista no sufre un desgaste excesivo.
En esa misma línea, el 13 de junio, la aerolínea suiza Edelweiss comunicó a la DGAC que con el valor de PCN actual “no era factible operar en el AIDOQ”. Incluso, ese día, la empresa advirtió que existía el riesgo de no cumplir con el vuelo pactado para el 14 de junio.
“(…) esta decisión que tomen para el vuelo de mañana (14 de junio) será la que aplicarán para el resto de los vuelos que ya tienen programados y, difícilmente, se pueda reincorporar el AIDOQ como un destino por parte de esa compañía aérea”, enfatizó Naranjo, según consta en el acta 36-2023.
Edelweiss arrancó operaciones desde Zúrich a Liberia en noviembre de 2021, operando en principio un vuelo cada domingo a través de un Airbus A340-300 con capacidad para transportar 334 pasajeros.
En setiembre de 2022, la aerolínea optó por incrementar a 2 vuelos semanales la conexión entre ambos destinos. Según estadísticas del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), el año pasado ingresaron al país más de 26 mil turistas suizos.
La aerolínea suiza también ofrece servicios sin escalas entre Zúrich y el AIJS con 3 o 4 vuelos semanales durante el invierno europeo.
Posterior a lo discutido en la sesión del Cetac, la aerolínea suiza no ha anunciado la cancelación de las operaciones entre Zúrich y Liberia.
En 2019 también se desprendió asfalto de la pista del aeropuerto. Archivo CRH
Urgen datos
Las aerolíneas también solicitaron a la DGAC información sobre las acciones que la Administración está llevando a cabo para atender el deterioro de la pista. En ese sentido, la entidad estatal indicó que “tienen una vigilancia constante por parte del equipo de infraestructura”.
“Por eso es por lo que se puede detectar en las inspecciones. Los huecos, como los de ayer (12 de junio), y que se atienden de manera puntual para que la capa asfáltica superior se mantenga en condiciones estables, dentro de lo que cabe. Sin embargo, se envió esto por escrito y, de momento, no se ha recibido comunicación de la decisión con respecto al vuelo de mañana (14 de junio) y los que siguen en el caso de Edelweiss”, expresó Naranjo, en la sesión del 13 de junio.
Ese día, el Cetac autorizó a Luis Amador Jiménez, ministro de Obras Públicas y Transportes, en su condición de presidente ejecutivo de ese Consejo, a iniciar el proceso de licitación para las obras de construcción y ampliación de la pista del Daniel Oduber. De igual forma, comunicar a las aerolíneas las acciones en curso.
El 21 de junio, 8 días después de la sesión del consejo que expuso las advertencias de las empresas, el Poder Ejecutivo anunció un plan para intervenir la pista a través de la Comisión Nacional de Emergencias (CNE).
Para eso, alegaron que la vida útil de la pista que caducaba en 2026 se redujo en 2 años (a 2024) por los impactos de la tormenta tropical Bonnie que afectó el Pacífico Norte a inicios de julio.
En enero de 2023, el Poder Ejecutivo anunció un plan para intervenir la estructura a través de una inversión de $100 millones que comenzaría a ejecutarse entre 2024 y 2025. No obstante, ante esos plazos y la inquietud de los operadores, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) optó por efectuar los trabajos mediante la CNE
Ante las advertencias de las aerolíneas, la carta puesta sobre la mesa el 21 de junio señala que bajo este mecanismo se invertirían $40 millones para atender el deterioro de la infraestructura.
Durante los trabajos, el aeropuerto no se va a cerrar por completo. Según el ministro Amador, se van a meter drenajes por debajo de la pista de manera teledirigida y se reparará la estructura por franjas horarias para evitar afectar la operación aérea.
Según las autoridades, una de las situaciones que ha agravado este daño en la pista es el aumento en el número de operaciones que tiene ese aeropuerto, lo que ha hecho que el deterioro de la carpeta asfáltica se acelere y se acorte así su vida útil.
Con los trabajos que se realizarán se pretende mejorar la rugosidad superficial, el drenaje de las aguas alrededor de la pista y la resistencia del asfalto.
De manera paliativa, la DGAC hizo intervenciones para la reparación de los pavimentos, los cuales han permitido mantener en operación este aeropuerto y disminuir las afectaciones que se generan. Pero, sin lograr dar solución definitiva, ni una reducir los riesgos relacionados con la capacidad de soporte de la pista para las aeronaves que arriban y despegan sobre estos pavimentos.
A este 27 de julio, en el Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop) no se ha publicado ninguna licitación enfocada en la intervención de la pista del aeropuerto.
