(VIDEO) Habrá peajes en tramo ampliado de la ruta 32

(CRHoy.com). La ruta 32, en el tramo entre Río Frío y Limón, tendrá peajes.

El Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) considera que esta es la principal alternativa para recaudar fondos que permitan dar mantenimiento al corredor vial y construir las estructuras que complementarían los alcances totales del proyecto a cargo de la empresa China Harbour Engineering Company (CHEC, por las siglas en inglés).

La obra contempla la ampliación a 4 carriles de los 107 kilómetros entre el cruce de Río Frío y el cantón central de Limón.

La fecha de conclusión más reciente estaba fijada para el 8 de febrero de 2023. No obstante, el Conavi giró una nueva prórroga para que la finalización sea el 15 de marzo de 2024.

Luis Amador, ministro del MOPT, dijo que el contrato de préstamo con el Exim Bank de China, por $465,6 millones, vence en abril de 2024. De manera que para esa fecha pretenden que la mayoría de los tramos de la ruta estén habilitados a 4 carriles.

Eso sí, para reducir la cantidad de expropiaciones y maximizar los recursos disponibles, en algunos puntos se construirán 14 rotondas en vez de intercambios y 5 pasos a desnivel. Ya esta decisión tomada por el MOPT y el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) fue notificada a la constructora.

"Con eso esperamos bajar poco las expropiaciones, porque ya no hay que salirse, y que se agilice un poco la construcción de este proyecto (…) Vamos a sacar lo que se puede de aquí a abril. Eso significa que se va a sacar la carretera con estos ajustes de rotondas, de manera que se pueda abrir para su uso", comentó el titular del ministerio.

El MOPT procura construir puentes peatonales por $15 millones con un crédito que se concretaría con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE). Por mientras, la Dirección General de Ingeniería de Tránsito (DGIT) realizará intervenciones con demarcación vertical y horizontal para alertar a los choferes en las zonas que ya operan a 4 carriles.

"Yo pensaría que a futuro vamos a tener que poner un peaje (…) Pero ¿Para qué? Para darle mantenimiento, para poder hacerle más aceras, porque no va a alcanzar para hacerle todas las aceras, ciclovías y conforme vaya creciendo la carretera, van a haber más necesidad de cruces peatonales. En todo ese frente pueden venir industrias de zona franca y otros desarrollos urbanos. Ahí vamos a seguir ocupando recursos para seguir mejorando la carretera", citó Amador.

El funcionario no adelantó sobre dónde estarían las estaciones y cuál sería la dinámica del cobro a los conductores.

Para abril de 2024 se abrirá la carretera con el ajuste de diseño previsto (rotondas en vez de intercambios).

"Estamos tratando de que esta cuestión salga a abril y haciendo las valoraciones para ver si se necesita una extensión, pero en este momento sabemos que abril es nuestra fecha y estamos tratando que esto ocurra. Si se ocupara, que posiblemente se ocupe algún nivel de extensión, lo vamos a necesitar", subrayó el ministro.

CHEC también mantiene reclamos al Conavi por $150 millones debido a reajustes, atrasos por expropiaciones, entre otros. De esa cantidad, el Conavi podría reconocer $9 millones por aspectos ligados a atrasos expropiatorios.

El proyecto integral contemplaba 13 pasos a desnivel, 5 intercambios (ahora serán rotondas) y 24 puentes peatonales. Los intercambios se ubican en Río Frío, Guápiles, Siquirres, la Terminal de Contenedores de Moín (TCM) y Moín. En tanto, los pasos superiores a nivel están en: La Unión, Río Danta, Toro Amarillo, Sinaí, El Molino, Jiménez, Guácimo, Pocora, La Herediana, La Francia, Siquirres, Batán y Matina.

El pasado 2 de setiembre, CHEC y el MOPT se reunieron para tratar quejas sobre atrasos en el pago de facturas a subcontratistas y a posibles incumplimientos en los cronogramas de apertura. Ya se habilitaron a 4 carriles los tramos entre los kilómetros 63 y 84 (Gasolinera Eusse-Puente Destierro) y entre los kilómetros 110 y 133 (Espavel-Venecia).