¿Se pueden enfermar de gripe aviar las gallinas que tengo en el patio de mi casa?

(CRHoy.com) La A (H5N1), también conocida como gripe aviar, se sigue propagando por el territorio nacional. Recientemente, el Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa) del Ministerio de Agricultura y Ganadería identificó dos nuevos focos de contagios.

A través de muestras de vigilancia y mortalidad, Senasa detectó el virus en aves silvestres ubicadas en Playa Cabuya, Puntarenas, y en Barra del Colorado, Limón. Estas se suman a los 4 pelícanos pardos que estaban en Playa Cocles, en Talamanca, y que fueron los primeros animales con la enfermedad en Costa Rica.

Pero, además, las autoridades de salud animal confirmaron que el virus ya se transmitió también a animales domésticos. Dentro del más reciente foco de contagios, se identificó la afección en una explotación de aves de traspatio localizada en Parrita, en la provincia de Puntarenas y que cuenta con una población de aproximadamente 130 gallinas.

Así las cosas, el riesgo del contagio de este tipo de animales -que son comunes en las casas de los costarricenses, principalmente de las zonas rurales- es más latente ahora, por lo que las autoridades hacen un llamado de prevención.

El doctor Juan José Romero, profesor y epidemiólogo de la Universidad Nacional (UNA), quien le lleva el pulso a la enfermedad en el país, puntualizó las tres cosas que se deben saber sobre la gripe aviar y su posible contagio entre las gallinas de patio.

1. ¿Cómo identificar el contagio?

Este es uno de los puntos más importantes. El virus se puede transmitir de los animales a los humanos, a través del contacto directo o la manipulación de las aves silvestres o las domésticas, como en el caso de las gallinas.

Es por eso que, es vital estar atento a las posibles señales de la enfermedad entre las aves que tenemos en casa, y así estar precavido para prevenir un posible contagio.

"Ellas comienzan con dificultad respiratoria, presentan silbidos, inclusive, como les cuesta respirar, la cresta que usualmente es roja, se les puede poner moradilla, algunas caen y jadean terriblemente, eso es como lo más clásico que pueden tener", mencionó.

2. ¿Puedo comer pollos, gallinas o huevos del patio de la casa?

Otra de las costumbres en las zonas rurales del país, es que las familias consumen la carne de las gallinas o el pollo que tienen en la casa, y los huevos que este animal pone.

Con la diseminación de la gripe aviar, y su infección en las aves domésticas, una de las principales dudas de los ciudadanos es si esta costumbre sigue siendo segura o es mejor evitarla.

A esa duda, el especialista de la casa académica emitió la mejor recomendación. 

"Si se come el huevo cocinado y la carne cocinada, no hay ningún problema. Después de una cocción a 70 grados, el virus se desnaturaliza. Así que comerse un huevo frito, un huevo pateado o huevo duro, no produciría ningún problema.

Igual si uno utiliza los huevos para hacer un pastel, o cosas cocinadas, no hay problema. Ya si se lo quiere comer crudo (el huevo) como hacen los levantadores de pesas, ya ahí es otra historia", apuntó.

Eso sí, en este caso el principal riesgo sería la manipulación del ave, por eso es importante cerciorarse de que ese animal no tenga las señales que nos pueden indicar si es positivo del virus de la influenza aviar.

3. ¿Qué hago si veo algún animal con síntomas o que murió repentinamente?

"Decirle a la gente que vive en zonas rurales y que tiene gallinas de traspatio, que si ven animales que se enferman de manera súbita, caen enfermas o varias a la vez, que contacten al servicio veterinario", señaló Romero.

En el caso de identificar alguna gallina o ave silvestre con síntomas respiratorios, en agonía o en muerte súbita, la principal recomendación es no tratar de ayudarla, sino más bien alejarse y enviar el reporte por medio de un mensaje al WhatsApp: 8634-1489, o directamente alertar a la oficina de Senasa más cercana.