¿Qué pasó con la “app” que el CTP compró para que taxistas compitieran con Uber o DiDi?

(CRHoy.com). A inicios de 2021, el Consejo de Transporte Público (CTP) anunció con bombos y platillos el lanzamiento de la aplicación móvil Batsë con la intención de que los taxistas formales (rojos) tuvieran una herramienta para competir cara a cara con otras plataformas (como Uber o DiDi).

Batsë inició operaciones formalmente el 29 de abril de ese año. No obstante, tras 19 meses de existencia, no logró conquistar a la totalidad de los concesionarios registrados ante la institución.

De aproximadamente 10.300 concesiones que existían a este 30 de noviembre, el CTP explicó que cuentan con 6.640 inscripciones a Batsë (entre choferes y concesionarios).

Entre el 29 de abril de 2021 y el 24 de noviembre de 2022, según datos oficiales remitidos por la institución a CRHoy.com, se habían efectuado 63.321 servicios a través de la plataforma. Es decir, un promedio diario de 111 viajes efectuados en todo el país.

Según el CTP, la contabilización de la información se lleva a través de un dashboard (tablero) de datos múltiples.

¿Por qué la "app" no llegó a ser lo que pudo ser? Ricardo Venegas, chofer de taxi y miembro de la organización gremial Alianza C1 Taxis, dijo a CRHoy.com que el principal error estuvo en que no se planteó el uso obligatorio de la plataforma para conductores o concesionarios. Incluso, recordó que el CTP tiene la potestad de modificar los contratos de concesión en los momentos en los que lo considere conveniente.

"Fue la herramienta que nos dieron, pero nos atravesaron el caballo por todo lado. Ahora bien, esa aplicación cuesta como ₡1.3 millones al mes y se paga de los cánones que los taxistas pagan al CTP. Eso no le cuesta al pueblo un 5, le cuesta al taxista", expuso Venegas, quien afirmó que uno de los principales vacíos fue no darle publicidad adecuada a la plataforma.

En las primeras reuniones que sostuvieron los taxistas con las actuales autoridades del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) se discutió la posibilidad de invertir recursos en publicidad para promover el uso de Batsë entre la población, pero eso no ocurrió.

"Si el CTP no obliga al taxista a usar la aplicación, va a quedar sin usarse. Hay que ser realistas, por más tecnología de punta que tengamos, mientras existan esas aplicaciones que trabajan con los precios que trabajan, desgraciadamente no podemos. El precio es lo que nos mata", acotó Venegas, cuya agrupación pide que se respete la legalidad y se limite el funcionamiento de otras plataformas que, de momento, están al margen de las regulaciones.

Venegas indicó que el 11 de agosto de 2022, en una cita con autoridades del MOPT y de Casa Presidencial, solicitaron que los choferes de plataformas operaran temporalmente con permisos perentorios, bajo una misma tarifa y aplicación, por mientras se efectuaban estudios de oferta y demanda en el mercado.

"La aplicación es buena, porque yo la he utilizado. Pero, mientras no se dé la obligatoriedad para usarla, seguiremos en lo mismo", describió el dirigente.

En julio de 2022, el ministro Luis Amador, titular del MOPT, adelantó que trabajaban en crear una nueva aplicación que permitiera a los taxistas competir con otras plataformas.

"Quiero una aplicación que sea ventajosa desde el punto de vista que le permita a usted monitorear el mercado. La idea es habilitarles a los señores taxistas una aplicación que les permita monitorear lo que está pasando con todos los demás y ahí ellos, entonces, saben que, si es la hora de la noche, cuando hay muy pocos de las plataformas, y esos pocos de plataformas están cobrando muy alto, ellos (los taxistas) tienen una tarifa máxima y podrían cobrar su tarifa máxima si fuera del caso", dijo el jerarca, el 22 de julio de 2022.

¿Qué ocurre en otras horas del día? Según el funcionario, si son horas de la mañana, cuando se supone que más vehículos de choferes las plataformas están en las calles, el taxista podría optar por cobrar menos que la tarifa máxima.

"Actualmente, el taxista está ciego, no puede ver y no sabe (el estado en tiempo real del mercado). Entonces, si puede ver, él puede bajar y al bajar se da una competencia en la que los taxistas cobran menos y más bien se favorece al usuario", agregó el funcionario, en ese día.

Los taxistas formales pagan un canon anual al CTP de ₡76 mil. En el ámbito de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep), según Amador, se debería llegar a un acuerdo para negociar si la "app" recibe un porcentaje de los viajes que efectuarían los taxistas.

En el caso de Batsë, funciona con un sistema similar al de las plataformas extranjeras. Por ejemplo, permite que el usuario marque su destino y se calcula la tarifa según el recorrido. Se puede pagar en efectivo o con tarjeta. Además, al final del viaje, el cliente puede calificar el servicio.

A los taxistas y concesionarios se les cobra una "comisión" por el uso de la 'app'. Por ello, la utilización de la plataforma no es obligatoria para aquellos que no estén de acuerdo con ese cobro. Por ejemplo, si un viaje costara ₡5 mil la comisión será de ₡500.

En otras plataformas, el cobro de comisión por cada viaje ronda el 25% por cada viaje.  Los usuarios pueden optar por el cálculo de las tarifas mediante la plataforma o a través de las "marías".

El CTP adquirió por ₡13 millones, mediante una licitación abreviada, la "app" Bätse, desarrollada entre 2017 y 2018 por la empresa costarricense Trustnet Information Security S. A.

La aplicación Uber opera en Costa Rica desde agosto de 2015, mientras DiDi inició funcionamiento en noviembre de 2019.

En el caso de Uber, de capital estadounidense, cuenta con casi 29 mil conductores registrados y un promedio de 1 millón de clientes en todo el país.

Actualmente, el Poder Ejecutivo y la Asamblea Legislativa siguen sin propuestas contundentes para regular el funcionamiento de este tipo de plataformas.