Gobierno analiza posible crédito de hasta $400 millones para conservación vial

(CRHoy.com). El Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) y el Ministerio de Hacienda analizan un ofrecimiento del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) de un crédito de hasta $400 millones (más de ₡252 mil millones, según el tipo de cambio actual) para financiar contratos de conservación y mantenimiento vial.

Desde febrero de 2021, el país no cuenta con contrataciones activas debido a problemas administrativos en el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) para atender dificultades en los mecanismos de gestión, las cuales fueron advertidas por la Contraloría General de la República.

El pasado 6 de setiembre, Álvaro Alfaro, oficial jefe-país del BCIE, remitió un oficio a Nogui Acosta, ministro de Hacienda y a Luis Amador, titular del MOPT, con el ofrecimiento de los recursos. Actualmente, ambas carteras están analizando dar luz verde al uso de estos dineros.

Alfaro explicó que el financiamiento responde a una línea de crédito revolutiva "flexible" diseñada para que el Poder Ejecutivo no irrespete la regla fiscal al utilizar los recursos ofrecidos. Es decir, que el gobierno se pueda "medir" y ajustar el uso de los recursos según las necesidades.

"Es una línea que funciona, más o menos, como una tarjeta de crédito, por así decirlo de manera coloquial. El gobierno va a tener disponible hasta $400 millones y puede utilizar esos recursos para financiar estos contratos y puede ir prepagando y escogiendo el plazo al cual puede hacer el repago", dijo Alfaro, en entrevista con CRHoy.com, quien detalló que serían posibles los desembolsos a plazos de hasta 10 años.

El MOPT y el Conavi estiman que para recuperar el nivel aceptable en el estado de las rutas nacionales se requieren entre 8 y 9 años, pero con una inversión promedio de hasta $200 millones.  Para 2023, según el plan del ministerio, el presupuesto del Conavi asciende a más de ₡158 mil millones.

De momento, el Ministerio de Hacienda y la Dirección de Crédito Público analizan las condiciones para evaluar la aprobación del crédito.

"En los contratos se utilizaría la política de contratación del BCIE. Es una política más ágil en los contratos de conservación vial. Hay contratos que se apelan en la Contraloría General de la República (CGR) y pasan 1, 2 o 3 años. Entonces, nosotros estamos ofreciendo que se utilice la política de adquisiciones del BCIE para hacer un elemento más ágil, transparente y de competencia", acotó el funcionario, quien explicó que empresas internacionales, de cualquier sitio, inscritas ante el banco multilateral, podrían participar.

Así las cosas, el Conavi siempre será el organismo ejecutor de los recursos, mientras los procesos de contratación no se tramitarán por el Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop), sino por el mecanismo del organismo.

"El ofrecimiento lo hicimos para que estuviera disponible a partir de enero, que en enero nuestro directorio pudiera aprobarlo formalmente. Entonces, trabajar en octubre, noviembre y diciembre en la operación crediticia y tener una aprobación en enero", indicó Alfaro.

El posible uso del financiamiento, en caso de que el gobierno lo considere pertinente, deberá pasar por el tamiz de la Asamblea Legislativa.

La opción de apostar por este financiamiento fue confirmada por el ministro Amador, durante una audiencia legislativa sostenida este 20 de setiembre ante la comisión de Asuntos Hacendarios. Esta sería la primera ocasión en que un crédito internacional de este tipo se dirija a conservación vial.

De momento, el Conavi solo tiene 1 contrato de mantenimiento vial activo (para bacheo y asfaltado) enfocado en atender un fragmento del área central de San José.