Deterioro tiene a puente en transitada vía bajo riesgo alto de colapso

(CRHoy.com). Un informe del Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme) de la Universidad de Costa Rica (UCR) recomienda cerrar 2 de los 3 carriles del puente sobre el río Barquero, en la ruta nacional 10, debido a las condiciones de deterioro que registra la estructura.

El paso se ubica en el kilómetro 6.1 a la altura de San Rafael de Oreamuno, en Cartago, hacia el cantón de Paraíso, en la misma vía que conecta la provincia cartaginesa con Limón.

El análisis, con fecha del 27 de julio de 2023 y publicado en días recientes en el sitio web del laboratorio, apunta a que se detectaron deficiencias catalogadas en condición falla inminente.

La falla inminente se advierte cuando hay inestabilidad estructural del puente o de los componentes. En este caso, existe un riesgo alto de colapso debido a deficiencias severas en 1 o varios elementos estructurales primarios.

Incluso, puede existir un daño irreversible que requiera la sustitución del puente o al menos la sustitución de los elementos dañados.

El Lanamme alertó que se observa un riesgo alto de colapso de la estructura debido a deficiencias severas extendidas que provocaron un colapso parcial del bastión 1 por la socavación de los cimientos de la subestructura de la sección paralela llamada 1/4 .

Así lo recalcó la institución en el informe EIC-Lanamme-INF-1080-2023 por la Unidad de Puentes del Programa de Ingeniería Estructural.

Para el laboratorio, es recomendable cerrar 2 carriles del puente para reducir el riesgo a los usuarios e implementar un programa de atención que incluya actividades paliativas de rehabilitación a corto plazo, "con el fin de restituir el paso en los carriles que se requiere cerrar por seguridad". Además, se recomienda sustituir el puente a mediano plazo.

La inspección se efectuó el 17 de mayo de 2023 como seguimiento a un oficio previo del laboratorio que advirtió una socavación severa, la cual provocó desprendimientos de bloques de mampostería en el bastión 1 en la estructura paralela 1/4.

Esta visita se complementó con los datos disponibles en el Sistema de Administración de Estructuras de Puentes (SAEP) del Consejo Nacional de Vialidad (Conavi).

La Dirección de Puentes del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) confirmó al Lanamme entre marzo y mayo que el puente no había recibido ningún tipo de intervención, pues se encontraba dentro de las estructuras en "riesgo inminente" que se procuran intervenir con un crédito acordado con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).

"En el 100 % del cuerpo del bastión 1 de la sección paralela 1/4 del puente se observaron bloques de mampostería que se han desprendido de la estructura y han caído al cauce del río. Los bloques perdidos también formaban parte de la fundación del bastión 1 en la sección paralela 1/4. La pérdida de los bloques de mampostería en el bastión 1 ha provocado que el relleno confinado se encuentre expuesto, y se han producido pérdidas del relleno", describió el laboratorio.

Esto ocurrió por la socavación en las fundaciones de ambos bastiones, afectando más al bastión 1. En las visitas a la estructura no se observaron medidas de protección contra la socavación durante la inspección.

¿Qué puede ocurrir? En caso de que la pérdida de relleno confinado por los aletones y de bloques del arco de mampostería siga avanzando por la socavación, se puede generar una falla frágil del arco del puente en cualquier momento y el colapso inminente de la estructura.

"Lo anterior, representa una condición de peligro para 2 de los 3 carriles de la ruta nacional 10", citó el informe.

Otro aspecto señalado son las socavaciones y las cimentaciones superficiales en los sistemas de protección hidráulica. "En el 100 % de las cimentaciones de ambos bastiones y sus aletones de la sección paralela 1/4 del puente se observó socavación con una profundidad de más de 1.50 metros de altura, la cual pudo haber sido provocada por la restricción de la sección hidráulica del cauce que representa la sección paralela 1/4 (tipo arco)", cita el análisis.

En el bastión 1 se observó que la socavación ha producido pérdida de contacto con el terreno bajo el cuerpo principal del bastión y los aletones.

"Esta situación ha provocado pérdida del 100 % de los bloques de mampostería del cuerpo del bastión 1 y del 10 % del aletón aguas arriba en el mismo bastión. En el aletón del costado aguas abajo no se han perdido bloques, pero la cimentación ha perdido contacto en aproximadamente un 10 % de la longitud del aletón (medida de forma paralela a la carretera)", subrayó el documento.

En el bastión 2 hay la socavación de la cimentación. Sin embargo, no se ha perdido contacto entre la base de los aletones y el cuerpo del bastión con el terreno. No se observan pérdidas de bloques.

"No obstante, la profundidad de socavación permitió observar que el terreno bajo los cimientos puede continuar siendo erosionado por el río y provocar una situación similar a la observada en el bastión 1. La socavación observada puede generar inestabilidad en los cimientos del puente y eventualmente el colapso del puente", expuso el laboratorio.

La deficiencia de socavación de cimentaciones superficiales fue detectada en inspecciones anteriores. En la más reciente, se registró un aumento en la severidad de la deficiencia, la cual no ha sido atendida mediante medidas de corrección o las medidas realizadas no fueron completamente efectivas.

A partir de una inspección en 2021 se detectaron desprendimientos de bloques de mampostería de piedra del cuerpo del bastión 1 y erosión del relleno detrás de este elemento que puede provocar el colapso del puente.

En la inspección de 2023 no se observaron medidas de atención para evitar el colapso del paso debido a la deficiencia por socavación y se evidencia un aumento en la profundidad de socavación del cauce respecto al 2021. Incluso, desde 2015, durante la Administración Solís Rivera (2014-2018), la condición de la estructura se pudo atender de manera paliativa.

A corto plazo se recomendó cerrar los 2 carriles que pasan sobre las secciones paralelas 1/4 (tipo arco de mampostería), 2/4 y 4/4 (tipo losa, apoyadas sobre los aletones del arco), ya que la estructura presenta un riesgo muy alto de colapso.

Además, se planteó verificar que el tablero de la sección paralela 3/4 (tipo vigas de concreto presforzado) no esté vinculado a las otras secciones, lo cual evitaría daños ante un eventual colapso de las otras secciones del paso.

En caso de que se deban cerrar carriles, es recomendable implementar un plan de rutas alternas para los usuarios.