¿CHEC toma ventaja para asumir la atascada ampliación vial Barranca-Limonal?
H.Solís-Estrella negocia cesión de proyecto con 3 compañías interesadas
(CRHoy.com). El proyecto de ampliación de la carretera Interamericana Norte, en el tramo entre Barranca de Puntarenas y Limonal de Abangares, junto con el ingreso de Puntarenas, tendrían un cambio de rumbo en las próximas semanas.
En días recientes, Luis Amador, ministro de Obras Públicas y Transportes, advirtió que darían una "sorpresa" con la iniciativa, la cual ha enfrentado numerosos obstáculos en la ejecución a cargo del consorcio conformado entre las empresas H.Solís (Costa Rica) y Estrella (República Dominicana).
El proyecto tuvo la orden de inicio el 28 de agosto de 2020. No obstante, más de 2 años después de esa fecha, el avance está muy lejos de lo que debería ser.
Amador adelantó el pasado 12 de noviembre, durante una gira por la provincia de Guanacaste, que preparaban desde el gobierno una "sorpresa" sobre la construcción y dijo que no podía adelantar nada más. Esto lo repitió el día 24 de ese mismo mes en una entrevista con el medio estatal Canal 13.
Para ser claros, la cesión no es un asunto desconocido para las autoridades. Desde el 18 de agosto de 2022, el ministro confirmó que tuvo acercamientos con otras empresas constructoras extranjeras interesadas en hacerse con la ejecución del proyecto.
Entre ellas, según detalló Amador, figuraban la empresa China Harbour Engineering Company (CHEC, por las siglas en inglés), encargada de la ampliación de la ruta 32 (Río Frío-Limón), Power Construction Corporation of China (conocida como Power China) y Holcim.
Este 7 de diciembre, Alejandro Guillén Guardia, viceministro de Infraestructura, confirmó a CRHoy.com que tienen conocimiento de las negociaciones sostenidas por el consorcio H.Solís-Estrella con 3 constructoras interesadas en obtener la cesión del proyecto.
"En efecto, el consorcio conformado por H.Solis e Ingeniería Estrella ha seguido en discusiones con 3 posibles cesionarios. Aún no han finalizado un acuerdo, aunque han avanzado mucho, en particular, con China Harbour Engineering Company Ltd. (CHEC)", reveló el funcionario.
CHEC actualmente está a cargo de la ampliación de la ruta 32, entre Río Frío y Limón. Otra obra que ha transcurrido entre numerosos obstáculos. La modernización vial, que inició en noviembre de 2017, debía estar lista en octubre de 2020. Sin embargo, los trabajos aún están pendientes de terminar y, pese a que la fecha de conclusión está prevista para febrero de 2023, el ministro Amador y el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) estiman que se requerirá 1 año más para finalizar las tareas.
Hay que recordar que, en 2018, Power China fue adjudicada por el MOPT para ampliar la Interamericana Norte en 2 tramos: Barranca-San Gerardo de Chomes y San Gerardo de Chomes-Limonal. Sin embargo, la Contraloría General de la República (CGR) anuló ambas adjudicaciones ante incumplimientos de requisitos por parte de la compañía asiática.
Así las cosas, en 2019, el ministerio optó por unificar ambos proyectos y lanzar una nueva licitación para el tramo Barranca-Limonal y La Angostura. Dicha contratación fue adjudicada al consorcio H.Solís-Estrella.
Obras de construcción en el proyecto Barranca-Limonal, con conexión a La Angostura de Puntarenas. Cortesía Lanamme
La modernización contempla ampliar a 4 carriles unos 50 kilómetros de vía, con una inversión de $175,9 millones financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Los trabajos iniciaron el 28 de agosto de 2020 y se tiene previsto concluirlos en febrero de 2023. No obstante, al 4 de julio de 2022, el avance registrado en la construcción era de apenas un 7% (debía ser del 43%, según el cronograma).
Además, en la iniciativa, se incluyó una partida adicional de casi $8 millones para ampliar el ingreso a Puntarenas a la altura de La Angostura, el cual pasará a 2 carriles por sentido.
En los meses recientes, los avances en la etapa constructiva no han sido sustanciosos y provocan recelo entre las autoridades de gobierno.
El proyecto también contempla rehabilitar y duplicar 19 puentes que están en ese mismo tramo. De igual manera, se contará con 6 intercambios ubicados en sitios donde convergen rutas nacionales de relevancia: Barranca, Cuatro Cruces, Monteverde, Judas de Chomes, Guacimal, Pozo Azul y La Irma.
A su vez, se propone la demolición y/o reconstrucción de los puentes existentes sobre los ríos San Miguel, Naranjo, Ciruelas, Seco, Aranjuez, Río Sardinal, Guacimal, Lagarto, Cañamazo, Congo y Abangares, así como las respectivas vías marginales.
La ruta remozada contará con barreras divisorias (tipo New Jersey), 14 puentes peatonales, bahías para autobuses, aceras, pasos terrestres y aéreos para fauna.
La modernización se complementará con otras ampliaciones en esta carretera: Limonal-Cañas (en ejecución por parte de la empresa AZVI) y Cañas-Liberia (ya concluida).