“Me dijo: ‘Vamos a orar por la salud de su hijo'”: exembajador tico relata emotivos encuentros con el papa Francisco

Fernando Felipe Sánchez Campos, costarricense de 51 años y exembajador de Costa Rica ante la Santa Sede, contó a CR Hoy algunas de sus experiencias con el papa Francisco. Asegura tener una "gran lista" de anécdotas con el pontífice.

"Estuve como embajador ante la Santa Sede entre 2010 y 2014. Me tocaron los 2 últimos años del papa Benedicto y los 2 primeros del papa Francisco. Pero, además, inmediatamente después, asumí como rector de la Universidad Católica, así que todos los años me ha tocado, por una u otra razón, ir a Roma y, por lo general, lo he podido ver cada vez que voy", comentó Sánchez.

Entre sus historias, destacó una en la que su hijo mayor fue el protagonista, pues afirmó que el papa oró por él.

"Me tocó estar en el primer encuentro que tuvo con el cuerpo diplomático acreditado ante la Santa Sede; fue su primera actividad diplomática oficial. Desde luego, estaban todos los embajadores acreditados, más de 180, acompañados de sus familias. Cuando dio su mensaje —por cierto, fabuloso, habló de paz y medioambiente—, vino el momento del saludo del cuerpo diplomático. Cada embajador tenía apenas unos 20 o 30 segundos para saludarlo. Yo noté que todos se levantaron con su esposa o esposo. El único que estaba solo era yo, porque en ese momento mi hijo mayor estaba enfermo.

Cuando llegó mi turno, le transmití los saludos del pueblo de Costa Rica y luego me disculpé: 'Disculpe, Santo Padre, vengo solo porque mi esposa está en Costa Rica cuidando a mi hijo mayor, que está enfermo'. El palacio apostólico estaba lleno de cámaras y, en ese momento, él se me acerca y me pregunta: '¿Y es pequeñito?'. Le respondí que sí y le pregunté si quería verlo. 'Tiene cinco años', le dije, mientras sacaba la foto de mi familia que siempre llevo en la billetera. Se la enseñé y me dijo: 'Vamos a orar por él, por su salud'. Él puso la mano encima de la foto y empezamos a rezar. Me emocioné mucho porque fue algo totalmente fuera de protocolo. Cuando terminamos, intenté retirarme, pero él me jaló del brazo y me dijo: 'Fernando, vení, voy a rezar por vos, porque estás triste'. Entonces, me puso las manos en la cabeza y empezó a rezar por mí. Cuando terminó, yo no podía ni hablar. Hice un gesto de agradecimiento, pero él me volvió a jalar y me dijo: 'Ya yo recé por vos, ahora rezá por mí'", relató Sánchez.

 3 meses después, su hijo conoció al Papa

El exembajador también contó que 3 meses después, su hijo pudo conocer al Pontífice.

"3 meses después, mi hijo ya estaba bien. Le comenté a la gente de la Casa Pontificia que quería agradecerle al Santo Padre sus oraciones. En la visita de un ministro de Estado, me pidieron que lo llevara, y así lo hice. Le dedicó 5 minutos al ministro y se quedó 20 con mi hijo, preguntándole por su salud. Mi hijo, en ese entonces, tenía 5 años", afirmó.

Un cumpleaños inolvidable

Sánchez también recordó otra experiencia especial con el papa Francisco, ocurrida hace 11 años, el día en que cumplió 40 años.

"Cada segundo lunes del año hay un encuentro con el cuerpo diplomático para repasar las prioridades del año. Justo para mi cumpleaños 40, el 13 de enero, coincidió con ese evento. Yo iba muy contento, porque quería hacer algo especial en mi cumpleaños, y ¿Qué mejor que ver al papa? Yo ya estaba feliz solo con eso, pero de alguna manera él se enteró. Cuando llegué y empecé a hablarle, me interrumpió y me dijo: 'Pará, pará, ¿es cierto que estás cumpliendo años?'. Yo le respondí que sí, y él me dio un abrazo enorme. De hecho, tengo una foto espectacular de ese momento", relató Sánchez.

Un regalo especial para el papa

Cuando llegó el momento de despedirse de su labor diplomática en 2014, el exembajador quiso darle un obsequio especial al papa.

"Mi despedida coincidió con el partido de Costa Rica contra Grecia en el Mundial de Brasil. Pensé: '¿Qué le llevo?'. Y se me ocurrió regalarle la camiseta de la Selección. Esa vez, con toda la ternura de un niño pequeño, me dijo mi hijo: 'papá, es que yo veo que el papa ocupa siempre un sombrero blanco todos los días, ¿no será buena idea que le llevemos otro?' Entonces busqué dónde los hacían y conseguimos uno. Cuando se lo llevamos, él se lo puso de inmediato. Y no solo eso: le puso su propio sombrero a mi hijo y se lo regaló. Aún lo tenemos", contó.

Una relación cercana

Actualmente, Fernando Felipe Sánchez Campos es rector de la Universidad Católica de Costa Rica, por lo que asegura que su relación con el papa Francisco sigue siendo cercana.

"La última vez que lo vi fue en enero de 2024. Fue muy emotivo porque, en 2014, cuando cumplí 40, él me felicitó. Ahora fui una semana después de mi cumpleaños 50 y le dije: 'Usted me felicitó por los 40 y ahora vengo por los 50. Es un regalo poder verlo y pedirle su bendición'. Y efectivamente, me dio su bendición para mis 50 años. Fue la última vez que lo vi", concluyó.

Sánchez está casado desde hace 24 años con María del Milagro Linares Martín y es padre de dos hijos: Fernando Felipe Sánchez Linares, de 17 años, y María Pía Sánchez Linares, de 14 años.