País tenía 1.469 exoneraciones fiscales al cierre de 2022

(CRHoy.com) -Costa Rica tenía 1.469 exoneraciones fiscales vigentes al cierre del año pasado, reveló un estudio del Programa Estado de la Nación.

De ellas, 391 no tenían plazo de vigencia definido, ni mecanismos de control, ni establecían con claridad el impuesto exonerado.

La enorme cantidad de exenciones ha sido aprobada por el Congreso aún en épocas de insostenibilidad fiscal y representan un gasto para el Estado.

El Programa Estado de la Nación, con la colaboración del Departamento de Servicios Parlamentarios de la Asamblea Legislativa, desarrollaron el registro de las exoneraciones fiscales que se aprueban y se mantienen vigentes en Costa Rica desde 1953.

La base es un registro inédito en esta materia y se construyó a partir de la legislación aprobada. Permite discutir decisiones de ordenamiento y simplificación tributaria.

"Entre el 2010 y 2017, Costa Rica experimentó un fuerte deterioro en las finanzas públicas con importantes incrementos en la deuda y el déficit fiscal. En este panorama de acelerado crecimiento del gasto, la aprobación de exoneraciones fue moderada y se mantuvo por debajo del promedio anual. Tras la aprobación de la 'reforma fiscal' en el 2018 (Ley del Fortalecimiento de las Finanzas Públicas), el país ha logrado una mejora significativa en el balance fiscal. Sin embargo, esto se acompañado de una mayor aprobación de nuevas exoneraciones. Destaca el 2022 con el registro más alto (43) en los últimos 23 años", menciona el estudio realizado por Pamela Jiménez Fontana y José Achoy Sánchez.

Según Jiménez y Achoy, en teoría las exoneraciones tienen como objetivo apoyar a grupos vulnerables, favorecer a sectores productivos específicos y facilitar acuerdos comerciales y diplomáticos. Pero es importante considerar que este instrumento de política también significa una pérdida en la recaudación del Gobierno.

Aseguraron que es fundamental que las nuevas aprobaciones cumplan con algunas condiciones atenuantes que permitan su precisión, control y especificidad en el tiempo, tales como las que establece el Código de Normas y Procedimientos Tributarios.

"Esta base muestra que un 27% del total de exoneraciones vigentes incumple con lo que establece la legislación en esta materia. Esta práctica legislativa no se ha reducido en los últimos años. Entre el 2016 y el 2022, el número de exoneraciones que no tenían plazo de vigencia, mecanismos de control e impuesto definido pasó de 300 a 391", alertaron.

La investigación indica que hasta el momento se desconoce el impacto de las exoneraciones fiscales aprobadas en el país.

"No existe un registro sistematizado o información pública que permita identificar el peso que tienen para las finanzas públicas y el beneficio que puedan tener en la economía costarricense todas las exoneraciones fiscales que efectivamente se aplican. Lo anterior no solo mejoraría la transparencia, sino también permitiría mejorar la evaluación de los costos y beneficios de las exoneraciones fiscales", concluye el estudio.