“Don Pocho”: El mascarero que lleva casi 50 años dedicado a esta tradición
El 31 de octubre es considerado el "Día Nacional de la Mascarada Costarricense"
(CRHoy.com) Desde muy pequeño, se interesó por las mascaradas y ahora, "don Pocho" —como le conocen—, lleva más de 40 años fabricándolas.
Alfonso Vega conversó con CRHoy.com sobre cómo llegó a encariñarse con esta tradición tan costarricense.
"Yo desde niño primero les tenía miedo a las máscaras. Luego, mi papá tenía una cimarrona y yo comencé a andar con él, me llevaba a Escazú, Santa Ana, Puriscal, donde sea que fuera a tocar ahí iba yo; entonces yo me puse 'fiebre' y quería sacar una máscara para bailar", recordó Vega.
El vecino de El Alto del Carmen en La Unión, señaló que a pesar de su interés, en ese momento sus papás no lo dejaban usar una máscara porque "era muy niño". Es por esto que al cumplir sus 19 años, tomó una decisión que cambió su vida por completo, crear sus propias máscaras.
"A los 19 años tomé la decisión de hacerme 3 máscaras y fueron todo un ¡boom!, porque rapidito, como a los 15 días me las alquilaron en 500 pesos (colones) para una fiesta", indicó Pocho.
Afirmó que, en ese negocio, logró ver una forma de ganar dinero rápido, por lo que decidió comenzar su emprendimiento lo más pronto posible para dedicarse completamente a ser mascarero, ya que trabajaba como constructor.
Alfonso contó que nunca va a olvidar que entre las primeras mascaradas que hizo, se encontraban un Diablo y una Giganta. Estas fueron producidas con base en olivo y según mencionó el mascarero, no tenía ningún conocimiento, pues nunca había estado en un taller.
Recordó que, al poco tiempo, la Municipalidad de La Unión lo contactó para que hiciera 24 máscaras, todo en un plazo de 2 meses.
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"Que pusiera mi propia empresa para mí fue todo un éxito, porque después de trabajar tantos años en construcción maltratándome tanto, pues me dediqué exclusivamente a esto y aquí estoy, todos los días me llaman", dijo el emprendedor de 68 años.
Don Pocho lleva ya casi 47 años de vivir como mascarero, trabajo al que se dedica todos los días de la semana.
"(En un inicio) nadie me explicaba cómo es trabajar la resina (fibra de vidrio) (…) comencé a experimentar, a echar a perder el producto, hasta que ya hoy en día y pues tengo cualquier cantidad de años trabajar con fibra de vidrio", mencionó Vega.
Sus obras son realizadas con fibra de vidrio y detalló que ya no lleva la cuenta de la cantidad de mascaradas que ha creado en todo ese tiempo. Además, últimamente ha tenido la oportunidad de enseñar en talleres que imparte diversos puntos del país, incluida la cárcel de Cocorí, así como universidades.
El escultor también señaló que la tradición de las Mascaradas está más que viva en la actualidad, luego de que Rodrigo Muñoz, quién formaba parte del área de recuperación de la cultura del Colegio Universitario de Cartago, se reuniera con todos los mascareros del país, con la inquietud de nombrar el 31 de octubre como el día Nacional de la Mascarada Costarricense. Esto por allá de 1996.
"Se logró y agarró un fuerzón. Habremos un total como de 300 mascareros y en mi caso trabajo todos los días, porque es como me gano el pan", detalló el emprendedor.
El emprendedor afirmó que sus obras no han sido solicitadas únicamente en el país, sino que sus máscaras han visitado distintas partes del mundo como México, Barcelona en España, Nicaragua y Panamá.
También explicó que ya no puede "correr ni hacer fuerza" porque padece de arritmia cardíaca, pero igual le pide Dios todos los días que le regale vida porque todavía tiene "mucho camino por delante".
Máscaras pequeñas
"Hace 12 años, me di en la tarea de empezar a hacer las máscaras pequeñas, en miniaturas, entonces yo hago las máscaras en 20, 30 o 50 centímetros, del tamaño que el cliente me las pida", detalló el escultor.
Y algunas de sus obras en miniatura se pueden apreciar en lugar como el hotel Aranjuez, Museo de Oro y en tiendas ubicadas en distintos puntos del país.
A toda esa juventud que andan ahí con sus tonteras perdiendo el tiempo, dedíquense a, pues si no quieren hacer máscaras, hay muchos talleres de emprendimiento y si quieren ponerse a hacer máscaras, que se contacten conmigo y yo siempre hago talleres. Pónganse a hacer máscaras y aprovechar el tiempo, porque la vida muy corta, concluyó el artista nacional.
Si usted desea contactar a Vega, puede hacerlo a través de su página en Facebook "Mascaradas Pocho Vega" o al número 8355 7214.
Día de la Mascarada Costarricense
El próximo 31 de octubre se celebra el día de la Mascarada Costarricense, que fue creado con el fin de contrarrestar festejos ajenos a la cultura nacional y con ello también aprovechar la oportunidad de representar distintas leyendas y personajes "ticos".
Esto según quedó estipulado en el Decreto Ejecutivo N.º 25724, de 1997, firmado en la administración Figueres Olsen que, según señalan sus artículos 1 y 2, debe ser considerado un día de celebración nacional.
Artículo 1°-Declarar el día 31 de octubre de cada año, como el "Día de la Mascarada Tradicional Costarricense".
Artículo 2°-El Estado promoverá a nivel nacional la realización de actividades culturales destinadas a festejar y recrear dicha conmemoración.
El Diablo, la Muerte, la Cegua, la Llorona, la Giganta, el Polizonte y el Padre sin Cabeza, son algunos de los personajes que se representan regularmente en las mascaradas.
Recientemente, el pasado 22 de julio del presente año, el Gobierno anunció que las Mascaradas son oficialmente Símbolos Nacionales y que tanto los ministerios de Cultura y Juventud y Educación Pública desarrollarán programas de educación, sensibilización, información y apoyo para que se preserve la tradición.
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