A la “Ruta del Arroz” se suma la sequía: productores prevén afectación
Conarroz prepara a productores frente a posible disminución de lluvias
Plantación de arroz. (Archivo/CRH).
(CRHoy.com) -Los arroceros nacionales temen que una posible sequía, a raíz del fenómeno del Niño, afecte su actividad económica, ya golpeada por la llamada "Ruta del Arroz" impulsada por el Gobierno.
La Corporación Arrocera Nacional (Conarroz) comenzó a capacitar a los productores y desde ahora implementa un sistema conocido como "Taipas" con los productores, con el propósito de que sufran la menor afectación posible frente a una posible disminución de lluvias.
Las "Taipas" son pequeños lomillos que se construyen siguiendo curvas a nivel y que permiten contener, como un muro, y conducir el agua por todo el arrozal. Para ello se realiza un levantamiento topográfico con herramientas tecnológicas y, posteriormente, un tractor con un implemento que los conforma es dirigido por un equipo satelital que ya tiene cargado el diseño de estas, logrando construir los muros en el terreno, fraccionándolo en pequeñas terrazas.
"Estas miniterrazas quedan a diferentes alturas, logrando que el suelo retenga humedad. Sabemos que habrá disminución de las lluvias, pero no sabemos con qué frecuencia lloverá. Por ejemplo, un día podrá caer un aguacero, pero podrían pasar varios días secos. Con este sistema se busca retener en el suelo esta humedad los tres o cuatro días que no llueva y se evitará que la planta se estrese, es decir, que la falta de agua en la planta no llegue a provocar daños fisiológicos y metabólicos", explicó Lourdes Chavarría, directora de investigación de Conarroz.
Para poner esta técnica en funcionamiento, ingenieros agrónomos de Conarroz se han capacitado a lo largo de varios años y desarrollado habilidades operativas para su uso. La Corporación ha realizado inversiones en la puesta en práctica de todo el sistema.
Chavarría explicó que, como parte de la labor de Conarroz, desde principio de cada año se mantiene informados a los productores acerca de las condiciones del tiempo que se esperan en cada región y cómo los puede afectar.
Estas charlas se brindan en conjunto con el Instituto Meteorológico Nacional (IMN).
Otras acciones
Instalaciones de Conarroz. (Archivo/CRH).
Adicionalmente, Conarroz ha venido haciendo ensayos para establecer momentos idóneos para las variedades de arroz por épocas de siembra.
Esto, porque el cambio se da cada año y es importante que los productores sepan cuál es la mejor época de siembra dependiendo de la variedad que utilizan.
"En este caso, en que habrá condiciones de sequía, los productores están usando variedades de ciclo corto. El proceso, desde la siembra a la cosecha, tarda normalmente de 90 a 120 días. Con el ciclo reducido de 90 a 100 días, se baja el riesgo al mantener menos tiempo la planta en el campo", agregó la experta.
Otras estrategias que Conarroz recomienda a los productores poner en práctica son las siguientes:
- Utilizar fertilizantes menos volátiles como ciertas fuentes de nitrógeno, por ejemplo, y sustituirlas por fuentes que sean absorbidas más rápidamente por la planta.
- Monitorear a las poblaciones de gusanos y ácaros que están asociadas a las condiciones deficitarias de lluvia.
- Enterrar las semillas y compactar el suelo al sembrarlas para su protección.
También los estudios de Conarroz pueden guiar a los productores sobre la conveniencia de atrasar o adelantar las fechas de la siembra, pero esto depende de cada región y el clima que esté pronosticado.
Previsión
Producción de arroz. (Archivo/CRH).
El Instituto Meteorológico Nacional espera hasta julio para tener más certeza sobre el nivel de afectación que podría ocasionar el fenómeno del Niño.
"Aún está en una fase neutra, se está gestando, de manera que todavía no tenemos claridad sobre su intensidad, si será débil, moderada o fuerte", aseguró la meteoróloga Karina Hernández.
Sin embargo, explicó que los pronósticos iniciales indican que no será tan fuerte como el que se registró hace ocho años, que comenzó desde 2014 y se extendió hasta 2016, y que provocó mucha afectación.
Se estima que el que se está formando en esta ocasión se sentirá por completo a partir de julio y se mantendrá hasta finales de año.
Afectación
(Archivo/CRH).
Los productores de arroz, que ahora se enfrentan a la posible sequía provocada por el fenómeno del Niño, aseguran que su actividad económica se ha visto golpeada por la "Ruta del Arroz", un par de decretos que aplicó el Gobierno desde el 3 de agosto de 2022.
Estos consisten en un par de medidas: 1) reducir el arancel de importación del arroz pilado, de un 35% a un 4%, y del arroz en granza, de un 35% a un 3,5%, y 2) eliminar el esquema de fijación de precios que pagan los consumidores y que se pagaba a los productores.
Según los arroceros, la disminución de aranceles ha provocado el desmantelamiento del sector, al punto de llevar a la quiebra a muchos productores nacionales, quienes no pueden competir con los importadores, y más desempleo en zonas rurales, como en Guanacaste.