Recomendaciones para evitar una infección si va al hospital

Lavarse las manos es una de las medidas más importantes para evitar una infección intrahospitalaria durante una estancia en un centro médico. Debe hacerlo con frecuencia, según el Ministerio de Salud.

Por ejemplo, al regresar a la habitación, después de saludar o tocar a visitantes o personal de salud, y antes y después de comer.

También es necesario hacerlo tras usar el baño. Igualmente, después de manipular objetos como el teléfono, el control remoto o las cortinas de la habitación. Tener un frasco de alcohol en gel junto a la cama facilita la limpieza cuando no pueda levantarse.

Otra recomendación es asegurarse de que quienes rodean al paciente se laven las manos. Esto incluye al personal de salud y a los visitantes. Todos deben cumplir con las mismas reglas de higiene.

El uso adecuado de mascarillas faciales también es importante. Aplica tanto para el paciente como para sus acompañantes, cuando así lo indique el centro hospitalario.

Infecciones intrahospitalarias

Las infecciones asociadas a la atención en salud son aquellas que se adquieren durante el tratamiento médico. No estaban presentes ni en periodo de incubación al momento del ingreso. Pueden originarse en centros hospitalarios y afectar a pacientes y personal de salud.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año cientos de millones de pacientes se ven afectados por estas infecciones. Ocurren en hospitales, consultas externas y centros ambulatorios. Se estima que más de 1,4 millones de personas las contraen durante su atención médica.

Estas infecciones representan un problema de salud pública. Se deben a su frecuencia y a la morbilidad y mortalidad que provocan. También generan una carga importante para pacientes, personal sanitario y sistemas de salud.

Se producen por una serie de interacciones específicas. Un agente infeccioso, como bacterias, virus, parásitos u hongos, logra ingresar al organismo. Para que ocurra el contagio, el microorganismo sale de su lugar habitual. Luego se transmite y encuentra una vía de entrada en una persona susceptible.

Este proceso se conoce como cadena de transmisión.